据悉，吉衡铁路西接京广高铁、京广铁路、湘桂高铁、湘桂铁路、怀邵衡铁路和安张衡铁路，东连京九铁路、赣龙厦铁路，是连接两大南北最繁忙干线——京广铁路与京九铁路的重要通道。

　　“今后，攸县、茶陵、炎陵三地居民前往昆明、上海、青岛等地，便可直接在家门口买票坐车。”株洲市交通运输局副局长、市铁路办主任张勇表示，远期看来，它还是兰厦铁路的组成部分。

　　此外，吉衡铁路还将缓解市区铁路枢纽压力。“京广线株洲至衡阳段，是全世界最繁忙的一节铁路，平均3分钟一趟车，株洲车站一天有200趟车经停。吉衡铁路开通后，途经株洲火车站和停靠的车辆会相对减少。”张勇说。

　　构建湘赣边界旅游圈大格局

　　炎陵县旅游局副局长谭林君介绍，吉衡铁路的开通，有利于连接、整合“井冈山—炎帝陵—南岳—东江”、“井冈山—炎陵—长沙”、“长沙—炎帝陵—南岳—舜帝陵”等生态旅游、红色旅游、寻根旅游精品线路，构建湘赣边界旅游圈大格局。

　　以炎陵为例，这是该县第一条铁路。此前，想去井冈山游玩，开车走国道要3个小时，吉衡铁路修好后，坐火车只需40余分钟。新铁路还将极大地促进桂林—石鼓书院—南岳衡山—炎帝陵—井冈山—瑞金—厦门—台湾黄金旅游带的形成。

　　助力南三县经济崛起

　　为把铁路资源转化为经济优势，目前，茶陵县已在茶陵南站附近规划新区，并布局湘赣物流园，攸县也在抓紧修建省道212，以打通新车站与县城的快速通道。

　　市人大常委会副主任杨宋虎表示，吉衡铁路开通后，株洲南部地区与长三角、珠三角、东部沿海的铁路通道得以打通，除方便当地居民出行外，还将加速株洲南部三县的经济发展。

　　今年59岁的陈建利，在茶陵县下东乡开了7年的小餐馆。陈建利说，他正在与邻居协商，准备扩展这个旧餐馆的营业面积。“火车通车后，我想一边卖盒饭，一边经营旅游纪念品。”据吉衡铁路茶陵县协调办主任刘安民不完全统计，新建的茶陵火车站为下东乡提供了超过200个就业岗位。