1879年5月柏林贸易展览会上展示了第一条电气化铁道，全球电气化铁路经过了130多年的快速发展。目前，世界上68个国家和地区拥有电气化铁路。从1958年第一条电气化铁路开始修建，我国电气化铁路总里程居世界第一。

　　电气化水平是发展高速铁路的基础，自20世纪50年代以来，发达国家就已经开始研究、建设高速电气化铁路（简称高铁）。2004年，我国做出发展中国高铁的决策后，拉开了我国高铁发展的序幕。在我国高铁快速发展的背后，铁路电气化水平的提高为高铁提供了发展的后盾。

　　中国铁路营业里程保持平稳增长

　　2012年，我国铁路营业里程为9.8万公里，同比增长了5.15%。2005-2012年，我国铁路营业里程复合增长率达到3.33%，其中，2009年、2010年，铁路营业里程增长速度最快。

　　《2013-2018年中国铁路行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》研究显示：据不完全统计，目前美国铁路总里程居世界第一，约为27.20万公里；中国于2012年超过俄罗斯，位居世界第二；俄罗斯约为9万公里；其次是印度，约为7万公里。但在铁路路网密度方面，瑞士、日本、美国、德国位居世界前列，而中国仅为日本的12.85%、美国的36.14%。

　　中国电气化铁路超过俄罗斯，居世界首位

　　到2012年12月1日哈大高铁正式开通，中国电气化铁路总里程在54年突破5.1万公里，超越了原电气化铁路世界第一的俄罗斯，跃升为世界第一位。目前世界上68个国家和地区拥有电气化铁路，电气化铁路总里程排在中国之后的几个国家分别是：俄罗斯43300公里、德国21013公里、印度18810公里、日16965公里、法国15217公里。

　　2012年，我国铁路电气化率达到52.04%，较上年提高了近3个百分点。2005-2012年，我国铁路电气化率逐年上升，增长速度保持平稳趋势。

　　与发达国家相比，电气化率还有一定差距

　　虽然我国电气化铁路虽然居世界第一，但是在电气化率方面，处于日本和德国之后，但高于俄罗斯和印度。